Établi dans la ville d'Égletons, en France, le programme de génie civil de l'IUT du Limousin a ouvert ses portes au groupe ahuntsicois autant pour des activités pédagogiques que culturelles.
Égletons est une communauté d'environ 4 000 personnes où sont installées plusieurs institutions d'enseignement technique, dont le programme de génie civil de l'IUT du Limousin. Située en périphérie du Massif central à une altitude moyenne de 600 m, la ville reçoit régulièrement de légères chutes de neige en janvier, comme ont pu en faire l'expérience les étudiantes et étudiants d'Ahuntsic. Le cadre champêtre d'Égletons offre, assurément, une expérience d'étude différente de celle du Collège Ahuntsic au cœur de l'île de Montréal.
La réalisation de ce séjour d’étude a été rendue possible par les contributions financières des Offices jeunesses internationaux du Québec (LOJIQ) et du programme Expérience compétences mondiales (ECM) de Emploi et Développement social Canada.
Un des objectifs du séjour est de créer des opportunités de partage de connaissances et de savoir-faire entre les groupes des deux pays. Le logiciel utilisé à Égletons est pratiquement absent du paysage nord-américain du génie civil. Malgré tout, les principes de modélisation sont similaires de part et d’autre de l'Atlantique. Ainsi, en quelques heures, et avec l'aide de leurs mentors de France, les étudiantes et étudiants d'Ahuntsic ont pu créer différents modèles virtuels de bâtiments.
Le projet pédagogique principal du séjour consiste en la construction d’une poutre de béton armé. Le groupe réalise l'ensemble des étapes de fabrication : façonnage des barres d'acier, assemblage de la cage d'armatures, préparation du béton, coulée du béton dans les coffrages et essais de résistance mécanique d'une poutre en béton.
La fabrication des poutres de béton armé se fait dans un objectif pédagogique, soit l'apprentissage du comportement des structures par différents essais. L'essai réalisé à Égletons consiste à appliquer une force sur la poutre à l'aide d’une presse hydraulique. À l'aide d'instruments de mesure, il est possible de mettre en relation la déformation de la poutre avec la force appliquée. Tout au long de l'essai, des fissures apparaissent le long de la poutre. Ces fissures sont identifiées et marquées à l'aide de craies. Ultimement, l'essai se termine par la rupture complète de la poutre.
Une feuille d'érable en béton a été coulée par un enseignant de l'IUT du Limousin avec un surplus de béton récupéré lors de la confection des poutres.
Le viaduc du Pays de Tulle est un ouvrage autoroutier permettant de franchir la vallée creusée par la rivière Corrèze. Situé à environ 30 km d'Égletons, ce viaduc est une structure de béton construite entre 2000 et 2002 pour l'autoroute A89 reliant Bordeaux à Lyon. D'une longueur de 854 m, et présentant une hauteur maximale de 150 m, le viaduc offre des panoramas impressionnants sur la vallée.
La structure principale du viaduc du Pays de Tulle est composée de caissons de béton vides à l'intérieur desquels il est possible de marcher. Le viaduc repose sur les principes de la précontrainte, une technique de construction des ouvrages en béton mise au point en France dans les années 1920 par Eugène Freyssinet.
Le séjour est aussi une occasion de découvertes culturelles. Organisée par les enseignants de l'IUT du Limousin, une visite de la ville de Toulouse et de la cité médiévale de Carcassonne a ponctué le milieu du séjour d'étude. Pour plusieurs personnes du groupe, il s'agit d’un premier contact avec des vestiges datant de l'Empire romain, ainsi qu'une découverte troublante des techniques médiévales d'interrogatoire présentées au musée de l'Inquisition.
Après 11 jours à Égletons, le groupe du Collège Ahuntsic s'est dirigé en train vers Paris pour le retour à Montréal deux jours plus tard. La réalisation d'une première mobilité de groupe en janvier 2024 est une étape de plus dans le partenariat entre le Collège et l'IUT du Limousin qui a débuté en 2022.
À partir du 11 mars 2024, ce sera au tour du Département de génie civil, géomatique et dessin technique du Collège d'accueillir un groupe d'étudiantes et étudiants de l'IUT du Limousin pour une semaine d’activités pédagogiques et de découverte de Montréal.
